Ejemplo gráfico de conversión de señal analógica a digital

Se presenta un diagrama de bloques funcionales de un convertidor analógico-digital. El proceso de conversión se una señal analógica en una señal digital está dividido en tres etapas: muestreo, cuantificación y codificación.

• Muestreo: El muestreo es la primera etapa del convertidor. A partir de la señal analógica continua de entrada, obtiene una señal analógica discreta en el tiempo. Es decir, muestreo toma los valores de la señar analógica de entrada en instantes concretos de tiempo separados por u intervalo denominado periodo de muestreo. 
• Cuantificación: La cuantificación es la segunda etapa del convertidor analógico-digital. A cada uno de los valores de la señal analógica discreta, se le asigna el valor más cercano de un conjunto finito de valores posibles. Es decir, la cuantificación es un proceso no lineal que convierte una señal con infinitos valores de amplitud, entre un mínimo y un máximo, en una señal con un número finito de valores de amplitud. 
• Codificación: La codificación es la tercera etapa del convertidos analógico-digital. Consiste en asignar un código digital a cada uno de los valores de amplitud de la señal a la salida del cuantificador.